Davos.- El fundador del gigante del software Microsoft y filántropo estadunidense, Bill Gates, prometió que su fundación aportará 10 mil millones de dólares en una década para investigación, desarrollo y distribución de vacunas en los países más pobres del mundo.

“Esta tiene que ser la década de las vacunas. La vacunación ya salvó y mejoró millones de vidas en los países en desarrollo”, afirmó Gates en un comunicado, difundido durante el Foro Económico Mundial que se realiza en esta ciudad suiza.

La innovación, dijo, permitirá salvar más vidas de niños que nunca.

El ex presidente de Microsoft destacó que esta iniciativa contribuirá a salvar la vida de más de 8 millones de niños hasta el año 2020.

Según caculos de expertos, con un aumento significativo del número de vacunas distribuidas en países en vías de desarrollo, hasta alcanzar 90 por ciento de cobertura, se podrían evitar 7.6 millones de muertes de menores de cinco años, entre 2010 y 2020.

“Las vacunas son un milagro. Unas dosis pueden prevenir enfermedades graves de por vida”, dijo, por su parte, Melinda Gates.

Estas vacunas, dijo, incluyen nuevos tipos, como la del rotavirus, que provoca diarrea severa, una enfermedad que mata cada año a medio millón de infantes, y la de neumonía, que causa muerte infantil a dos millones cada año.

Un estudio publicado esta semana en The New England Journal of Medicine pone de manifiesto que la introducción de una vacuna de rotavirus en Sudáfrica y Malawi reduciría la diarrea que provoca el virus en más del 60 por ciento de los casos.

La Fundación Bill y Melinda Gates sugiere que un millón de niños más podrían ser salvados si se lograr introducir una vacuna efectiva contra la malaria para el 2014.