LONDRES.- Michael Phelps no podía cerrar de mejor forma su legado.
El nadador más espectacular y avasallador de la historia puso fin a su gloriosa carrera con la medalla de oro conseguida por el equipo estadunidense en los 4×100 combinados en los Juegos Olímpicos de Londres.
La colección de medallas de Phelps es sencillamente espectacular: 18 oros y 22 en total. En Londres, se embolsó cuatro oros —dos individuales— y dos platas.
La cuarteta de Estados Unidos, con Phelps a cargo del tramo de mariposa, cronometró 3 minutos y 29.35 segundos.
Matt Grevers se encargó de la espalda, Brendan Hansen nadó pecho y Nathan Adrian remató en libre.
Cuando Phelps se zambulló a la piscina, los estadunidenses estaban rezagados. El de Baltimore los puso al frente.
Japón se quedó con la medalla de plata con 3:31.26 para llevarse la presea de plata y Australia se quedó con el bronce al registrar 3:31.58.
Y así se bajó el telón de la natación, con Phelps siempre soberano, más campeón que nunca. Pensar que hace una semana se hablaba con términos melancólicos sobre su carrera al iniciar la justa con un magro cuarto lugar en los 400 estilos.
Eclipsados por Phelps quedaron otras hazañas en la última jornada, incluyendo dos récords mundiales adicionales que dejaron en 18 la cifra de plusmarcas derribadas en el Centro Acuático.
Esta prueba puso fin a la natación en Londres 2012 y a la carrera deportiva del nadador de Baltimore (Maryland), de 27 años.
El legado de Phelps: 22 medallas
Atenas 2004
Oro en los 200 estilos
Oro en los 400 estilos
Oro en los 100 mariposa
Oro en los 100 mariposa
Oro en los 4×200 libre
Oro en los 4×100 estilos
Bronce en los 200 libre
Bronce en los 4×100 libre
Beijing 2008
Oro en los 200 estilos
Oro en los 400 estilos
Oro en los 100 mariposa
Oro en los 200 mariposa
Oro en los 200 libre
Oro en los 4×100 libre
Oro en los 4×200 libre
Oro en los 4×100 estilos
Londres 2012
Oro en los 200 estilos
Oro en los 100 mariposa
Oro en los 4×200 libre
Plata en los 200 mariposa
Plata en los 4×100 libre
Oro en los 4×100 combinados
